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May 21, 2024

City Play for Kids, dans l'est de Vancouver, offre un espace amusant aux enfants

En franchissant la porte du City Play for Kids de l'est de Vancouver, par une journée enfumée du mois d'août, j'ai été accueilli avec le sourire par les propriétaires de l'entreprise. Ils se sont précipités pour ouvrir la barrière bébé juste après l'entrée

En franchissant la porte du City Play for Kids de l'est de Vancouver, par une journée enfumée du mois d'août, j'ai été accueilli avec le sourire par les propriétaires de l'entreprise. Ils se sont précipités pour ouvrir la barrière bébé juste devant le bureau d’entrée. (Ils ont fait ça pour tout le monde.)

Le long du mur se trouvait une étagère cubique pour les chaussures et les sacs. Et devant moi se trouvait un espace qui rappelait le musée pour enfants de Portland, aujourd'hui disparu. Ce n'est pas une coïncidence. Les propriétaires de City Play, situé au 16420 SE McGillivray Blvd., ont été inspirés par l'endroit qui a été un moment fort de leur propre enfance.

Ce jour-là, City Play était occupé. Très occupé.

"Cela a largement dépassé nos attentes jusqu'à présent", a déclaré Laura Silva, copropriétaire de City Play avec son mari. "Et nous ne sommes même pas encore dans la saison des pluies."

À ma droite se trouvait une structure de jeu intérieure avec des blocs et des matériaux de construction juste au-delà. À ma gauche se trouvaient des tables soigneusement bordées de jouets pour enfants, où les parents et leurs enfants s'asseyaient et jouaient.

Au fur et à mesure que je reculais dans l’espace, de plus en plus d’enfants apparaissaient dans de petites pièces – une petite maison, une épicerie, une caserne de pompiers, un café et une station-service. Chacune disposait de meubles et d'accessoires de jeu adaptés aux enfants.

« Ça a été très gratifiant d'avoir quelque chose comme ça pour Vancouver », a déclaré Laura Silva.

Amanda Peterson a amené son fils d'un an de Hockinson pour jouer.

« De toute évidence, étant donné le nombre de personnes présentes ici, c'était nécessaire », a déclaré Peterson. Elle a déclaré que l’endroit offrait « quelque chose à faire aux enfants, surtout les jours de pluie ».

Christina Rehfeldt de Washougal a déclaré que c'était sa deuxième participation à City Play.

"Mes filles adorent ça", a déclaré Rehfeldt, qui a un enfant de 4 ans et une nounou de 3 ans.

« C'était absolument nécessaire, d'autant plus que nous n'avons pas beaucoup d'aires de jeux intérieures », a-t-elle ajouté.

Lorsque le COVID est arrivé et que le Portland Children's Museum a fermé ses portes, les Silva cherchaient un endroit à petite échelle pour emmener leurs enfants. Ils voulaient un endroit propre et plus proche de leur domicile à Vancouver.

Ainsi, lorsque la pluie a commencé à s'abattre sur la région l'automne dernier, rendant les parcs extérieurs peu attrayants, le couple a commencé à noter quelques idées pour leur propre aire de jeux. Ensuite, ils ont travaillé sur les chiffres.

"C'était comme une blague courante", a déclaré Laura Silva. Ils ont ensuite rédigé un plan d’affaires et obtenu un prêt. Finalement, le couple s'est demandé : « Est-ce qu'on va faire ça ? (Ils l'ont fait.)

Greg Silva a dirigé une entreprise de rénovation domiciliaire pendant plus de sept ans.

« Avec ça, l’équilibre travail-vie personnelle était vraiment difficile », a-t-il déclaré. «Je voulais voir mes enfants un peu plus.»

Ses compétences se sont avérées utiles avec le nouveau projet. Laura Silva avait les mesures des stations de jeu et Greg Silva a construit presque tout.

"C'est un choix parfait pour moi", a déclaré Greg Silva. Sa femme travaille à temps plein en dehors de City Play, mais Greg Silva est là pour accueillir les invités et diriger l'opération tous les jours.

«C'est tout simplement incroyable», a-t-il déclaré.

Le magasin se trouve à seulement quelques minutes de leur domicile à l'est de Vancouver. Il est révolu le temps où ils devaient planifier un voyage de quatre heures dans l’Oregon juste pour aller dans un endroit où leurs enfants pouvaient jouer pendant une heure et demie.

City Play est ouvert sept jours sur sept pour une récréation libre de 90 minutes. Il ouvre également tôt à 8 heures du matin, inspiré par le réveil des enfants du couple aux petites heures du matin.

«Je sais que les parents en ont besoin», a déclaré Greg Silva.

L'entreprise a ouvert ses portes le mois dernier. Et pourtant, il y a un flux constant de familles qui viennent chaque jour. Il y a même eu quelques jours où il y a eu une attente pour entrer. Mais avec des admissions qui durent 90 minutes, il y a eu un bon flux de personnes, a assuré Greg Silva.

L'entrée à City Play coûte 15 $ pour 90 minutes, avec différents forfaits d'entrée disponibles pour les frères et sœurs ou les visites multiples. Des créneaux pour les fêtes d'anniversaire sont également disponibles les soirs de semaine et les après-midi et soirées du week-end.

Le couple essaie d'embaucher davantage de personnel pour prolonger leurs heures d'ouverture et envisage d'ouvrir un deuxième emplacement à l'ouest de Vancouver.