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Jun 17, 2023

Pamela Des Barres, « groupie féministe » pionnière à 75 ans : « On me traite encore de salope »

«On m'a souvent traité de 'salope'. On me traite toujours de « salope » et de « pute » – et aussi maintenant de « vieux sac ». Donc c'est un nouveau ! C'est dur d'être une vieille salope ! Je le prends parfois personnellement, mais

«On m'a souvent traité de 'salope'. On me traite toujours de « salope » et de « pute » – et aussi maintenant de « vieux sac ». Donc c'est un nouveau ! C'est dur d'être une vieille salope ! Je le prends parfois personnellement, mais je ne devrais pas, parce que ces gens qui m'appellent ainsi ne me connaissent pas. Et j'ai encore des groupies qui m'écrivent tout le temps pour me remercier de leur avoir ouvert les portes : "Je vis ma vie librement grâce à ton livre". Donc, cela compense le processus de vieillissement et le fait d’être appelé ainsi.

C'est ce que déclare Pamela Des Barres — sans doute la groupie autoproclamée la plus célèbre de tous les temps et l'auteur de l'un des mémoires les plus acclamés du rock'n' roll, Je suis avec le groupe : Confessions of a Groupie — alors qu'elle envisage son grand 75ème anniversaire. Elle fera la fête lors de « Une soirée enchantée avec Pamela Des Barres », réalisant son « rêve de plusieurs décennies de monter sur scène et de raconter mes histoires au Whisky a Go Go », la salle hollywoodienne de renommée mondiale où, dans les années 60, et dans les années 70, elle a canoté dans des cabines avec Mick Jagger et Jimmy Page et a joué avec son groupe de filles bizarre, organisé par Frank Zappa, les GTO. « Voir mon nom sur ce chapiteau, juste mon nom et « sold-out » en dessous, sera vraiment une bonne chose. J'en ferai probablement une affiche.

Il y a trente-six ans, lorsque Des Barres lui racontait pour la première fois des histoires juteuses sur ses aventures avec Jagger, Page, Jim Morrison, Keith Moon, Don Johnson, Waylon Jennings et d'autres légendes, ces récits impénitents de libération sexuelle sur le Sunset Strip a soulevé les sourcils et les poils de nombreux haineux critiques. Elle se souvient avoir été « stupéfaite par le vitriol moralisateur que j'ai reçu avec le groupe lors de sa publication », alors qu'elle se retrouvait « à défendre mon droit en tant que femme de faire exactement ce que j'avais toujours voulu faire ». Par exemple, des années avant que le terme « slut-shaming » ne soit même un terme ou que le mouvement de positivité sexuelle ne batte son plein, le célèbre DJ de choc-rock Mancow a un jour salué Des Barres avec « Qu'est-ce que ça fait d'être la salope nationale ? lors d'une interview en direct à l'antenne.

«J'ai dit: 'Je suis désolé, mais vous allez devoir passer du temps d'antenne ici. Au revoir.' Et j’ai raccroché », se souvient Des Barres à propos de cet incident grossier – mais malheureusement loin d’être isolé. «J'avais tellement de merde à l'époque. J'ai participé à tous les talk-shows, d'Oprah à The Today Show, où j'ai été présentée comme la « reine des groupies » par Bryant Gumbel. Et j’ai dû y faire face en direct à la télévision nationale.

Des Barres se souvient d'une autre fois où elle s'est adressée à Sally Jessy Raphael pour promouvoir Je suis avec le groupe, et une membre féminine du public « était si consternée par mon passé qu'elle s'est levée, crachant au vent, indignée que j'admette des choses aussi sordides. des manigances. … Don Johnson avait été l'un de mes principaux presseurs, et à ce moment-là, Miami Vice venait de sortir et c'était le bon timing pour moi. C’était une très grande star. Cela faisait plusieurs années que nous n'étions pas amants, mais cette dame s'est levée dans le public et a dit : « Je ne crois même pas que Don vous regarderait ! Don Johnson ne serait jamais avec vous ! Et donc, j’ai montré des photos de nous ensemble. Elle a crié : « Ces photos sont falsifiées ! Il ne s'approcherait jamais de vous ! Oui, j’ai dû faire face à ces choses un peu.

Depuis, Des Barres « essaie à lui seul de racheter le 'mot G' » calomnieux, et cela a « pris trois décennies ». Même une récente critique par ailleurs élogieuse du Wall Street Journal, qui a classé I'm with the Band au quatrième rang de sa liste des cinq meilleurs mémoires musicales de tous les temps, a fait référence de manière détournée à son nombre « vraiment stupéfiant » de conquêtes. ("Qu'est-ce qu'un chiffre " stupéfiant " au juste ? ", rit-elle.) Mais Des Barres dit qu'elle " fait enfin des percées, étant parfois qualifiée de " groupie féministe ".

Des Barres souligne que « « groupie » était au début un mot innocent, signifiant littéralement « quelqu'un qui passe du temps avec des groupes », mais il « est devenu un terme mal compris, synonyme de « salope » ou de « pute » et juste un gros mot. » en 1987, une époque où le Sunset Strip était encore plus débauché et sexuellement chargé qu'il ne l'avait été une décennie ou deux plus tôt. « La perception du terme 'groupie' était loin d'être positive. … Je pense que cela a beaucoup à voir avec la façon dont les femmes étaient exploitées dans les années 80, dans ces vidéos de hard rock », réfléchit Des Barres. « Mais quand j'ai écrit mon livre, j'ai réfléchi à ce que signifie réellement « groupie ». Je relisais tous mes anciens journaux et je savais que vivre cette période musicale était important – que mes journaux seraient importants un jour et que j'aurais envie de les partager. J’ai vu que c’était un style de vie incroyable, que j’étais une femme, contre toute attente, faisant exactement ce que je voulais faire. Et n'est-ce pas ça le féminisme ? Je pense que oui."